Tuberculosis(TB)DefiniciónLa tuberculosis (TB) es una enfermedad infecciosa y contagiosa. Puede presentarse en formas activas o inactivas. Aunque puede afectar varios sistemas orgánicos, afecta principalmente a los pulmones. CausasLa TB es provocada por la bacteria mycobacterium tuberculosis. Cuando una persona con TB pulmonar activa tose o estornuda, las personas que se encuentran cerca pueden inhalar la bacteria. La TB se propaga fácilmente en lugares con demasiada gente, aunque pueden ser necesarias varias horas de exposición continua para que se transmita la infección. El contacto breve o casual con una persona con TB, en general, no provoca infección. La TB es más propensa a activarse cuando se propaga entre personas enfermas o que tienen debilitado el sistema inmunitario. Ingreso en los pulmones La mycobacterium tuberculosis se inhala a través de la boca y la nariz, se desplaza hacia los pulmones y causa TB. Copyright © Nucleus Medical Media, Inc. Factores de riesgoEstos factores aumentan sus probabilidades de desarrollar TB activa:
SíntomasEn la mayoría de los pacientes, la TB no presenta síntomas. En otros, es fatal. La bacteria permanece latente en los pulmones. Puede permanecer allí de forma permanente sin provocar la enfermedad. Durante este tiempo, la persona infectada no puede contagiar TB a los demás. La infección se contagia una vez que la bacteria se·activa. Si presenta algunos de estos síntomas, no considere que se deban a la TB. Estos síntomas podrían ser causados por otras afecciones. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes síntomas:
DiagnósticoSe utiliza una prueba de la piel para detectar la TB. Se inyecta una pequeña cantidad de líquido de tuberculina de prueba en la piel en la parte inferior del brazo. La prueba es positiva si, después de dos o tres días, aparece una roncha abultada y consistente en el sitio de la inyección. La roncha tiene 10 milímetros (mm) de diámetro o más (5 mm o 15 mm en ciertas ocasiones). Una prueba positiva significa que usted ha estado expuesto a la TB, incluso si nunca estuvo enfermo. Las personas con alto riesgo de padecer TB deben realizarse una prueba de la piel con regularidad. Además, existen nuevos análisis de sangre para la detección de TB. Consulte con el médico para obtener más información. Si tiene síntomas o signos de TB activa, su médico podría indicar lo siguiente:
TratamientoAlgunos medicamentos pueden prevenir la activación de la TB. También pueden ayudar a curar la TB activa. Es muy importante que termine de tomar el medicamento exactamente según las indicaciones del médico. Tome todo el medicamento, incluso si los síntomas desaparecen. Si no lo termina, podría desarrollar TB resistente al medicamento. Es muy difícil curar esta forma de TB. Para la TB inactivaLas personas que obtienen un resultado positivo en la prueba de la piel, pero no presentan signos de TB activa, podrían necesitar medicamentos para prevenir la activación de la TB. El fármaco isoniazida suele administrarse durante 6 a 9 meses. Para la TB activaEl médico probablemente le recete una combinación de los siguientes medicamentos:
Si padece TB activa, deberá tener precauciones especiales para evitar transmitir la enfermedad a otras personas. Esto ayuda a prevenir el contagio de TB. Es posible que deba quedarse en su casa lejos de los lugares públicos con mucha gente. También deberá cubrirse la boca al toser. Puede reanudar sus actividades cotidianas después de que el médico le indique que ya no puede contagiar a otras personas. Deberá continuar tomando los medicamentos hasta que el médico le indique que deje de hacerlo. El tratamiento para la TM suele durar seis meses o más. PrevenciónSi obtiene un resultado positivo en la prueba de la piel, podría prevenir que la TB se active tomando medicamentos. Existe una vacuna. No se utiliza de forma rutinaria en los Estados Unidos debido a la protección poco confiable que proporciona. Consulte con el médico para obtener más información. Si tiene TB activa, puede prevenir el contagio si sigue los siguientes consejos:
American Lung Association National Institute of Allergy and Infectious Disease The Canadian Lung Association Health Canada Updated Guidelines for Using Interferon Gamma Release Assays to Detect Mycobacterium tuberculosis Infection—United States, 2010. Centers for Disease Control and Prevention website. Available at: http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/rr5905a1.htm . Published June 2010. Accessed August 9, 2010. Division of Tuberculosis Elimination. Centers for Disease Control website. Available at: http://www.cdc.gov/tb/default.htm . Accessed July 9, 2008. Harrison TR, Braunwald E, Fauci AS, Kasper DL, Hauser SL, Longo DL, et al. Harrison's Guide to Internal Medicine . 16th ed. New York, NY: McGraw Hill; 2001. Hawkridge T, Mahomed H. Prospects for a new, safer and more effective TB vaccine. Paediatr Respir Rev . 2011 Mar;12(1):46-51. Ultima revisión diciembre 2011 por Lawrence Frisch, MD, MPH Se provee esta información como complemento a la atención proporcionada por su medico. Dicha información no tiene el propósito o la presunción de substituir el consejo medico profesional. Procure siempre el consejo de su medico o de otro profesional de la salud competente antes de iniciar cualquier tratamiento nuevo o para aclarar cualquier duda que usted pueda tener con relación a un problema de salud. |
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